Après le Barcamp de la veille, la DrupalConference a débuté officiellement mercredi avec le tour d'horizon de Drupal (The State of Drupal) par Dries Buytaert. Cette intervention, très attendue par la communauté, comportait des informations fraîches sur le nouveau Drupal 7 mais également une approche sociologique de Drupal en tant que logiciel libre.

Drupal 7
Au terme de la DrupalConference, le code de Drupal 7 sera gelé ; cela signifie qu'il n'y aura plus de modification fondamentale à cet projet qui est en cours d'élaboration depuis février 2008. Une dizaine d'exceptions échappent à cette règle (le module ImageField, les fonctionnalités de la nouvelle console d'administration, la création de raccourcis, l'intégration de RDF, etc) : elles pourront être ajoutées au code de Drupal 7 jusqu'au 15 octobre. Finalement, tous les aspects liés à l'interface utlisateur (performance, ergonomie, accessibilité, etc.) devront être résolus pour le 15 novembre, date à laquelle une première release candidate sera disponible pour toute la communauté.

Evolution de Drupal
En fondant son exposé sur le graphe de Gartner, Dries Buytaert a expliqué que chaque nouvelle technologie suit un cyle:

• naissance
• enthousiasme
• désillusion
• nouvelles expérimentations
• stabilité

Selon Dries Buytaert, toutes les versions de Drupal sont systématiquement passées par chacune de ces étapes. Mais qu'en est-il de Drupal en tant que logiciel libre ? A quel stade se trouve-t-il actuellement ? Pour répondre à cette question, Dries Buytaert note que Drupal est sur le point de passer du statut de produit à celui de service. En clair, la brique logicielle brute où chacun des paramètres doit être réglé minutieusement par des experts pourrait fort bien devenir un ensemble pré-formaté où des novices n'ont plus qu'à cocher quelques cases. Drupal Gardens en est probablement le prototype...